Auf ihrem dritten Longplayer setzen THE TOUGHEST TENORS ihre offensichtliche Mission weiter fort, Grenzen des Jazz auf der Grundlage seines beileibe nicht mageren Vermächtnisses auszuloten. Was bei anderen vermeintlichen Neuerern bisweilen in leidlich genießbarer "Avantgarde" ausartet, gestaltet sich bei den Berliner ausgesprochen verträglich und trotzdem spannend.

Das dritte Album der Formation um die beiden Tenorsaxofonisten Bernd Suchland und Patrick Braun belegt darüber hinaus, was über 20 Jahre gemeinsamer Spielerfahrung speziell in diesem Genre ausmachen können; im Grunde ist das blinde Verständnis, das der Fünfer auf "Well-Kept Secrets" an den Tag legt, gerade in einer allerorts schnelllebigen Zeit von unschätzbarem Wert und geht gemeinsam mit der musikalischen Abenteuerlust, die sich die Mitglieder auf die Fahnen geschrieben haben, eine unschlagbare Verbindung ein.

Die Ausnahme-Instrumentalisten sind derart beschlagen und einfühlsam, dass sie keine verkrampften Neuerungen nötig haben, sondern eigentlich geläufigen Stilmitteln und improvisatorischen Prinzipien unverhofft frische Seiten abgewinnen. Hört man diese Platte, kann man kaum fassen, dass sich die Combo "nur" wenig offensichtliche Kompositionen einiger Riesen vorgenommen hat, auf deren Schultern sie sozusagen steht.

Die zehn auf wirklich beispiellos einfallsreiche Weise interpretierten Stücke von u.a. Tubby Hayes ('Tubby' - logisch), James Moody ('Last Train from Overbrook', in puncto Verspieltheit der Höhepunkt der Platte) und Melba Liston ('Melba's Mood' - wer kennt all diese Namen überhaupt noch?) gleicht demgemäß einer Lehrstunde in Traditionspflege mit Gegenwartsbezug.

FAZIT: "Well-Kept Secrets" ist eine standesgemäße Two-Tenor-Attacke, wie man sie heute an und für sich gar nicht mehr erlebt, und führt im Idealfall nachgewachsene Jazzinteressenten an eine sträflich vergessene Variante des Stils heran.